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Publicado por: https://www.5dias.com.py/opinion/analisis-del-ajuste-de-las-perspectivas-de-crecimiento-para-paraguay

La crisis sanitaria representa un factor que pone en riesgo no sólo la salud de los paraguayos, sino también a la economía. Esto se demuestra con la revisión a la baja de proyecciones para los sectores más afectados por la situación, lo que finalmente se traslada a toda la cadena productiva.

El desafío de la crisis sanitaria para el desempeño de Paraguay

Luego de un año difícil, con una tasa combinada de desempleo y subocupación de 15,4% debido a la restricción de movilidad para mitigar el ritmo de contagios del Covid-19 así como a la reducción de la actividad económica resultante, el avance de la inmunización y el pico actual de contagios han sido los factores considerados a la hora de revisar las proyecciones de crecimiento económico para el 2021.

El objetivo era conseguir las vacunas, acelerar la implementación del programa de inmunización en todo el país y retomar el ritmo de la actividad lo más pronto posible.

Sin embargo, las dificultades en los procesos de gestión y negociación para la adquisición de vacunas no sólo retrasaron la inmunización, sino que además se limitaron a cifras ínfimas, sin un calendario que permita planificar con regularidad las etapas de para llegar a todos los ciudadanos. Esta situación, sumada a la ola de contagios, profundizó la incertidumbre que fue reflejada en los números.

Al cierre del primer cuatrimestre, algunos organismos como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI) ya habían publicado y/o revisado a la baja sus proyecciones de crecimiento para Paraguay, condicionados por la situación sanitaria. La demanda y el consumo no se están recuperando como se esperaba, particularmente en el caso del comercio y de los servicios.

La imposición de nuevas restricciones para frenar los contagios hace que las empresas, cuya mayoría son Mipymes, vean reducida su actividad porque muchas dependen de las interacciones físicas entre los clientes. Considerando este contexto, el Banco Central del Paraguay (BCP) redujo finalmente su proyección de crecimiento económico de 4% a 3,5%.

Análisis de los principales sectores

Los efectos del Plan de Recuperación Económica de USD 2.500 millones implementado por el Gobierno, cuyo enfoque principal es el de aumentar la inversión en proyectos de infraestructura y obras públicas, propiciarían en parte  la formación bruta de capital en que se incrementaría en un 6,6% e incidiría en el crecimiento de 5,5% de la construcción, que el año pasado se había expandido en 12,6%. La proyección para el sector en este año es así menos dinámica que la de otros, pero también menos dependiente de los riesgos sanitarios.

Por su parte, el sector agrícola, que viene de un muy buen 2020 debido a la producción récord de más de 11 millones de toneladas de soja entre zafra principal y zafriña, no tendría el mismo desempeño en el presente. Así, tanto las proyecciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) como las de los empresarios sojeros, señalan que la producción se ubicaría entre 9 y 10 millones de toneladas. Pese a que los precios de los principales commodities, incluida la soja, han presentado incrementos significativos y compensarían la caída en la producción, se prevé que el PIB del sector tenga una variación negativa de 5%.

Según el BCP, el sector ganadero sería el de mayor crecimiento en el año, con una proyección de 8,5%. Durante el primer trimestre del año, la exportación de carne presentó incrementos interanuales tanto en valor como en cantidad, explicada principalmente por el crecimiento de tres factores: los envíos a Chile, principal país de destino; la demanda de los demás países importadores y el precio promedio. Este desempeño depende también de la situación sanitaria mundial, dado que los confinamientos en los países de destino podrían afectar a la demanda de carne bovina paraguaya y a los precios de animales, tanto en frigoríficos como en ferias.

Por otro lado, los sectores de comercio y servicios son los que más resienten la situación sanitaria, por lo que sus proyecciones fueron ajustadas hasta 8% y 3%, respectivamente. El comportamiento del Estimador de Cifras de Negocios (ECN) en lo que va del año refleja que se redujeron las ventas de alimentos, prendas de vestir, combustibles, insumos agropecuarios y dispositivos tecnológicos, además de las ventas en hiper y supermercados. En cuanto a servicios, persisten los resultados negativos en hoteles y restaurantes, servicios a las empresas, hogares y transportes.

Por último, el sector manufacturero tendría un crecimiento de 5,9%, importante en comparación con la caída de -0,5% en 2020, pero más modesto que otros sectores. No obstante, su desempeño sería menos uniforme, ya que algunos rubros relacionados con manufactura de origen agropecuario como la producción de carnes, azúcar, lácteos, molinerías y panaderías, maderas y papel tienen un mejor desempeño relativo que la producción de manufacturas de origen industrial, como bebidas y tabacos, textiles y prendas de vestir, minerales no metálicos, productos químicos, maquinarias y equipos.

Implicancias de política

Para que la economía paraguaya pueda apuntar a una senda sostenible de crecimiento en los años venideros, se deberían gestionar los riesgos relacionados con la crisis sanitaria a través de prioridades de política: conseguir las vacunas Covid-19 en tiempo y forma, de manera a frenar los contagios e impulsar la reactivación de la actividad.

Además, sería importante considerar esta crisis como una oportunidad para la transformación y diversificación del sistema productivo, y así reducir la dependencia en factores como los precios internacionales y las condiciones climáticas, dado que el desarrollo de la tecnología permitiría no sólo dinamizar la producción paraguaya sino generar el valor agregado que ella necesita.

*Datos proyectados.

Fuente: Banco Central del Paraguay